成系统作为一种新兴的服务方式，是近年来国际信息服务业中发展势头最猛的一个行业。系统集成的本质就是最优化的综合统筹设计，一个大型的综合计算机网络系统，包括计算机软件、硬件、操作系统技术、数据库技术、网络通讯技术等的集成，以及不同厂家产品选型，搭配的集成，系统集成所要达到的目标整体性能最优，即所有的部件和成分合在一起后不但能工作，而且全系统是低成本、高效率的、性能均称的、可扩充性和可维护的系统，为了达到此目标，系统集成商的优劣势至关重要的。
根据预测，未来3 年中国系统集成服务市场将以17.40%的年均复合增长率增长，主要驱动因素来自于几个方面：①信息化和工业化融合战略正在加快实施，利用信息技术改造提升传统产业成为普遍共识；②技术更新周期加快，重点行业通过信息化应用提高自动化、智能化程度。
集成有以下几个显著的特点：
1：系统集成要以满足用户的需求为根本出发点。
2：系统集成不是选择最好的产品的简单行为，而是要选择最适合用户的需求和投资规模
的产品和技术。
3：系统集成不是简单的设备供货，它体现更多的是设计、调试与开发的技术和能力。
4：系统集成包含技术、管理和商务等方面，是一项综合性的系统工程。技术是系统集成
工作的核心，管理和商务活动是系统集成项目成功实施的可靠保障。
5：性能性价比的高低是评价一个系统集成项目设计是否合理和实施是否成功的重要参考
因素。
总而言之，系统集成是一种商业行为，也是一种管理行为，其本质是一种技术行为。
随着系统集成市场的规范化、专用化的发展，系统集成商将趋于以下三个方向发展：
产品技术服务型
以原始厂商的产品为中心，对项目具体技术实现方案的某一功能部分提供技术实现方案和服务，即产品系统集成。
系统咨询型
对客户系统项目提供咨询（项目可行性评估、项目投资评估、应用系统模式、具体技术解决方案）。如有可能承接该项目，则负责对产品技术服务型和应用产品开发型的系统集成商进行项目实现招标、并负责项目管理（承包和分包）。
应用产品开发型
表现在与用户合作共同规划设计应用系统模型，与用户共同完成应用软件系统的设计开发，对行业知识和关键技术具有大量的积累，具有一批懂行业知识又懂计算机系统的两栖专业人员。为用户提供全面系统解决方案，完成最终的系统集成。

以当前系统集成市场的结果看，用户均看中应用产品开放型的系统集成商。能够提供组织合理，管理有效，技术保障的系统集成是成功的关键。
系统集成新概念
在2008年，IBM就率先提出了“智慧地球”，试图从软件服务的角度切入工业基础设施领域。其商业模式是销售其软件、硬件和服务及融资的四位一体合同，其解决方案的核心是在数据整合互联化的基础上实现城市交通、水资源利用、医疗体系、平安保障和应急系统的智能化。